Croisière Islande
Population & Démographie
L’Islande compte plus de 332.000 habitants répartis à travers le pays, mais dont la plupart résident dans la côte sud. Ce choix est dû probablement au climat de cette zone qui semble être plus clément par rapport à celui des autres localités. La région de Höfuðborgarsvæðið est la plus peuplée. Les villes concernées par cette concentration de la population sont Mosfellsbær, Garðabær, Hafnarfjörður, Kópavogur, et bien entendu Reykjavik. A noter qu’Akureyri de Norðurland eystra rassemble plus de 17.700 habitants. La densité de la population dans ce pays est de 3,22 habitants / km². Le nombre de femmes et presque identique à celui des hommes. Ce pays affiche une croissance démographique de 1,040 % / an, avec un indice de fécondité de 1,93 enfant/femme et un taux de natalité de 13,29 ‰. L’espérance de vie nationale est de 82,25 ans.
Sa population est composée d’immigrants venus des pays Baltes, d’Asie, et d’Europe du nord, avec une minorité lithuanienne et polonaise. Le patronyme ne se transmet pas de génération en génération pour les natifs islandais car il n’y a pas réellement de nom de famille qui tient. Généralement, leur nom est formé par le prénom de leur père, suivi de dóttir pour les femmes et de son pour les hommes. Les langues danoise et anglaise sont utilisées dans l’administration, cependant la langue officielle reste l’islandais. Les langues allemande et française sont inculquées aux élèves des lycées et des collèges.
Histoire et Géographie
Bien que son existence était connue bien avant, l’Islande n’a pu marquer son histoire que vers le IXème siècle lorsque les Vikings ont envahi le pays et ont commencé à coloniser les indigènes. Le plus vieux parlement du monde était l’Athing qui était instauré par les chefs islandais en 930. A partir delà suivit une longue période d’indépendance.
Le pays a obtenu son indépendance définitive le 17 juin 1944. De par sa situation géographique loin des métropoles européennes, cette nation n’a pas été sollicitée lors des principales guerres et n’a pas subi les conséquences de ces événements. D’ailleurs son histoire est bien récente comparée à celle de l’Europe. Sa politique étrangère est basée sur le maintien de la paix et les causes humanitaires. Comptée parmi les nations les plus développées au niveau mondial, son économie est fondée sur les secteurs de l’industrie, de la pêche, de la finance et des services. Sa sollicitation à intégrer l’Union Européenne a été retirée le 12 mars 2015.
Cet état insulaire de l’océan Atlantique, sis près du cercle polaire arctique, entre la Norvège et le Groenland, au sud-est du détroit de Danemark, s’étend sur 103 000 km2. L’Islande est composée d’une île principale et de plusieurs îlots. Sa surface évolue avec le temps à cause de l’importance des activités volcaniques qui y ont lieu. Le rebond isostatique ou élévation du sol s’accélère à cause de la fonte glaciaire causée non seulement par les laves et la chaleur des activités sismiques et volcaniques, mais également par le réchauffement climatique.
Les chaînes montagneuses de cette île offrent un spectacle à couper le souffle avec l’alternance d’étendues de roches volcaniques et de glaciers. Côté flore, l’euphraise est l’unique espèce endémique de l’île. La végétation du type boréal, issue de la dernière glaciation, permet aux adeptes de la nature de découvrir une flore exceptionnelle. D’autres espèces ont été introduites, comme le cas ulupin bleu d'Alaska qui forme un tapis particulier. Les espèces d’animaux terrestres indigènes rares car il n’y a que des insectes et un seul mammifère, le renard polaire. En revanche, la population marine ainsi que les oiseaux sont riches.
Culture, Tradition et Gastronomie
Dans ce pays de la Scandinavie, 80 % des pratiquants sont des Luthériens. Ceux qui respectent la tradition disposent d’au moins un ou deux ouvrages tels que les romans et les sagas de l’écrivain Halldór Laxness ainsi que les œuvres rassemblant les eddas (épiques en vers et poèmes mythologiques). Il s’agit d’un Etat de droit, les citoyens respectent les règles strictes imposées. Les chaussures s’enlèvent au moment de pénétrer dans la maison d’un particulier. Les invités qui redoutent de rentrer pied nu chez les hôtes peuvent leur demander, si ces derniers acquiescent, alors il faut ôter les chaussures. Les bains chauds et la piscine font partie de la culture de ce pays de la Scandinavie. Cependant, leur vestiaire a la particularité d’être commun. C'est-à-dire qu’il n’y a qu’un vestiaire pour les hommes et les femmes, alors que la douche se prend nu. L’utilisation de produits cosmétiques pour se laver dans les sources chaudes est interdite.
Les Islandais ont pour coutume de veiller durant la nuit du solstice d’été. La journée du mouton est l’une des plus importantes pour les Islandais non-urbains. Il n’y a pas de date fixe, il est seulement choisi au feeling au début de l’automne. L’ensemble de la population concernée part à cheval dans la nature dans le but de ramener les bêtes égarées. Cette journée se clôt par une grande fête populaire.
L’escale en Islande est le moment privilégié pour goûter aux spécialités culinaires du pays. Le skyr, ce fromage épais considéré tel le super aliment des Islandais, se déguste nature, en tartine ou dans un bon sandwich. A saveur succulente, vous en redemanderez certainement. Pas de risque de prise de poids car il est riche en protéine mais faible en matière grasse. Le lait fermenté Súrmjólk est également excellent.
Le harðfiskur accompagné d’une fine couche de beurre est un régal pour les papilles. Ici l’ingrédient principal est l’aiglefin ou le cabillaud séché. Toujours dans les plats de poisson, le ragoût baptisé plokkfiskur est vrai délice. Servi avec du rúgbrauð et de la sauce béchamel, il est tout simplement parfait.
Il est impensable d’aller en Islande et de ne pas goûter à leur plat à base de mouton ou d’agneau. Le jambon fumé d’agneau Hangikjöt ainsi que la saucisse de foie Livrapylsa, le boudin Blóðmör, la demi-tête Svið et les testicules Súrsaðir hrútspungar sont des plats à base de chair et d’abats de mouton.
Principaux attraits touristiques
L’Islande est un véritable paradis riche en lieux naturels époustouflants qui méritent d’être découverts. Reykjavik, la capitale offre aux jeunes et aux noctambules les divertissements nocturnes des grandes métropoles. Proche de cette capitale se niche le Lagoon Blue qui offre un spectacle hors du commun avec son eau bleue. Outre la baignade, les visiteurs peuvent également y observer les baleines.
Les Fjords permettent aux randonneurs de visiter le pays et de faire des excursions dans les fins fonds des montagnes et des vallées. Cette zone est le repère des oiseaux, c’est l’endroit idéal pour les observer.
Une balade ou une excursion dans la zone inhabitée de Landmmanalaugar est aussi une excellente alternative pour découvrir cette terre de glace. Baignade dans une piscine naturelle contenant d’eau chaude, et promenade à travers les paysages de rivières, de lave et de souffre permettent de vivre un dépaysement total.
Le parc national de Thingvellir, les chutes de Gulfoss, les geysers de Geysir forment un trio à ne surtout pas manquer. A noter que Thingvellir fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO.
La côte méridionale de ce pays de la Scandinavie est dotée de paysage semi-désertique rassemblant des chutes d’eau spectaculaires et des endroits verdoyants. Parmi les cascades à ne pas manquer lors d’une escale dans ce pays, il y a celle de Seljalandsfoss, de Skogafoss et de Svartifoss.
Outre les sites touristiques, certaines villes méritent pareillement le détour, comme le cas de Hellnar avec la possibilité de voir les phoques à Ytritunga beach. Il y a aussi Höfn, installé dans le sud-est du pays et qui permet de voir le glacier Jökulsárlón. Sans oublier Fossatun avec sa cascade et ses restaurants proposant des mets délicieux.
Lors d’une croisière maritime en Islande, faire escale au Cap Hornbjarg doit faire partie du programme. Ce dernier offre un spectacle ahurissant qui vous fait décoller vers un autre univers.
À quelle période de l’année et avec quelle compagnie s’y rendre ?
La meilleure période pour partir en croisière maritime en Islande serait de juin à août. A cette époque de l’année, le climat est beaucoup plus agréable et permet à chacun de profiter pleinement du voyage. Les jours sont plus longs. Ceux qui prévoient de partir à l’aventure lors d’une croisière maritime en Islande peuvent faire confiance à des armateurs tels Royal Caribbean, MSC Croisières et Norwegian Cruise Line.
