Croisière Guadeloupe
La Guadeloupe est une destination touristique très prisée de ceux et celles qui sont à la recherche d’exotisme. L’an dernier, la région d’Outre-Mer a accueilli plus de 820 000 touristes, soit une hausse de 58% en 5 ans. Les attraits et les atouts de cette ultra périphérie valent largement le détour.
Population et démographie
L’une des plus grandes richesses de la Guadeloupe est sa population variée, métissée et dynamique. La région fut un bastion esclavagiste pendant des siècles, et compte donc une population majoritairement noire (80%). 10% seulement de la population est métisse, 5% indiens et 2% asiatiques ou issus du Moyen-Orient. En 2005, on recensait déjà plus de 60 000 étrangers en Guadeloupe, pour 402 120 habitants environ. L’île est sans nul doute l’une des plus stables et des plus économiques des Caraïbes.
Histoire et Géographie
On signale la présence d’habitants dans les Caraïbes à partir de 3000 avant Jésus-Christ. Jusqu’en 1490, la Guadeloupe et les îles alentour étaient occupées par les indiens qui baptisèrent l’île Karukera. Les Espagnols sous la conduite de Christophe Colomb sont les premiers Européens à poser pied-à-terre sur l’île de Basse-Terre, et dès 1502, l’archipel de Guadeloupe apparaît sur les planisphères européens.
Les Français prennent le relais dès 1635, et colonisent l’archipel pendant plus de 300 ans. La Guadeloupe se développe progressivement jusqu’en 1848, date de l’abolition officielle de l’esclavage sur l’île. Depuis 1946, la Guadeloupe fait partie des colonies françaises transformées en départements d’outre-mer. En 1982, la Guadeloupe est transformée en région et intégrée à la France métropolitaine.
Le territoire est situé dans le grand archipel des Caraïbes à 6200 km de la France et au cœur de l’arc des petites Antilles. Elle se compose de 2 terres séparées par un bras de mer. La Basse-Terre est une région montagneuse et volcanique parsemée de plages de sable noir et roux. La Grande Terre à l’est est plate, et abrite des plages de sable blanc et des récifs coralliens. La Guadeloupe a une superficie totale de 1628 km², avec des dépendances qui sont en fait de petites îles rattachées aux deux terres.
Les principales sont la Désirade ; les îles de la Petite-Terre ; Marie-Galante et Les Saintes. Les plages réparties autour des principales terres et des îles sont une marque de fabrique de la région, et justifie amplement l’attractivité touristique de la Guadeloupe. La plage de la Feuillère à Marie-Galante par exemple est l’une des plus prisées des Caraïbes. Sur la Basse-Terre, ce sont les forêts tropicales luxuriantes et l’abondance des cascades qui attirent le plus.
Culture, tradition et gastronomie
La Guadeloupe accueille de nombreuses manifestations culturelles tout au long de l’année. Entre février et mars par exemple, des groupes de Carnaval défilent dans les rues de la ville tous les dimanche après-midi. Les îles de la région ont développé divers styles musicaux traditionnels, résultat d’un métissage entre les populations guadeloupéennes. La musique traditionnelle gwoka dont les origines remontent à l’époque de l’esclavage, est jouée régulièrement avec des tambours dans les marchés de la Guadeloupe.
La gastronomie est elle aussi extrêmement variée et délicieuse. Le colombo de veau aux haricots rouges est une spécialité guadeloupéenne qui attire encore de nombreux touristes. Les résidents asiatiques ont apporté le riz au curry qui se marie remarquablement avec le poisson frit citronné, autre délice guadeloupéen. La cuisine est souvent épicée et très assaisonnée, mais elle rend bien la chaleur et le dynamisme inhérents à la région.
Principaux attraits touristiques de la ville
Certaines destinations sont incontournables quand on visite la Guadeloupe. Si votre croisière propose une escale en Basse Terre, ce sera l’occasion de visiter le parc de roches gravées de la commune des Trois Rivières. 230 gravures rocheuses datant de l’époque amérindienne sont repartis sur l’ensemble du parc, et sont un vrai trésor pour les férus de culture et d’histoire. Toujours en basse Terre, la commune de Pointe Noire propose une cascade de 15 mètres entourée de parois minérales et végétales tropicales. Certains touristes se risquent même à des sauts périlleux sous la cascade, malgré les risques d’accidents. Mais le charme et la beauté du lieu valent à eux seuls le détour.
La mangrove de Guadeloupe accessible via plusieurs communes (Saint-Barthélémy et Pointe A Pitre notamment) est un site d’une beauté exceptionnelle. C’est le plus grand lagon des lentilles, et il abrite des ilets et des plages désertes à perte de vue. Dans le cadre d’une croisière maritime, ce lieu est lui aussi incontournable.
Enfin, dans les clubs de la ville vous vous déhancherez sur les rythmes endiablés caribéens, et notamment sur la spécialité locale : le zouk love.
A quelle période de l’année et avec quelle compagnie s’y rendre ?
Pour dire les choses simplement, il faut reconnaître qu’il fait presque toujours chaud dans la région. Mais la meilleure période pour visiter la Guadeloupe s’étend de décembre à avril, pendant la saison sèche. Entre juin et novembre, on peut encore visiter la Guadeloupe, et profiter de prix bas en raison de pluies fréquentes dans l’après-midi. Mais entre août et septembre, c’est la saison cyclonique et donc pas forcément le meilleur moment pour un séjour ou une croisière guadeloupéenne
Plusieurs compagnies de voyage proposent des croisières d’exception sur la Guadeloupe. Costa Croisières par exemple propose cette destination dans le cadre d’un voyage sur les Caraïbes. En plus de visiter la Martinique, Porto Rico, et les Îles Vierges, la Guadeloupe sera elle aussi au rendez-vous. En fait, l’armateur propose plusieurs destinations sur la Guadeloupe, soit à bord du Costa Magica, soit avec le Costa Favolosa.
Ce n’est pas la seule compagnie de voyage proposant la Guadeloupe dans le cadre d’une destination de croisière. A bord du MSC Poesia par exemple, MS Croisière propose plusieurs pays des Caraïbes dans le circuit avec la Guadeloupe en escale. Des vols sont inclus au cours de ce voyage. Même si d’autres destinations seront à votre goût pendant les 7 à 15 jours de voyage, la Guadeloupe est sans une des escales qui vous marquera le plus.
