Croisière République Dominicaine
Population et démographie
Située dans les Grandes Antilles, la République Dominicaine occupe plus de la moitié de l’île d’Hispaniola. Elle compte environ 10 millions d’habitants et ceux-ci s’expriment principalement en espagnol. Les habitants de la République dominicaine sont appelés "Dominicains" ; la densité démographique est de 204,3 habitants / km².
Entre 500 000 et 750 000 haïtiens vivent en République Dominicaine (à proximité des champs de culture de la canne à sucre) ; ils constituent d’ailleurs le groupe le plus pauvre du pays. Depuis les années 60, plusieurs dominicains ont émigré aux États-Unis.
Histoire et géographie
Depuis le 7ème siècle, le territoire de la République dominicaine était habité par les Taïnos. En 1942, Christophe Colomb l’a atteint et a fait de Saint-Domingue la première capitale espagnole du Nouveau-Monde. Malgré l’indépendance du pays acquise en 1821, les dominicains ont éprouvé de sérieuses difficultés pour assurer une stabilité économique et politique.
Entre 1916 et 1924, les États-Unis ont occupé le pays. En 1930, Rafael Molina a changé le nom de la capitale en "Ciudad Trujillo" et s’est approprié la grande partie des terres arables.
Saint-Domingue est à la fois la plus ancienne ville du Nouveau-Monde et des Caraïbes, et également la plus grande ville et la capitale de la République dominicaine.
Le relief du pays est très varié ; il est notamment constitué de hauts plateaux, de 5 massifs montagneux, de forêts tropicales touffues et humides, de régions désertiques et arides, de vallées verdoyantes, de fleuves, de lacs, de parcs, … 3 chaînes montagneuses traversent le pays : la cordillère Septentrionale, la cordillère Centrale et la Sierra de Bahoruco. Situé à 45 mètres au-dessous du niveau de la mer, le lac Enriquillo représente la zone la plus basse des Antilles.
Avec près de 650 km de plages, le littoral dominicain s’étend de la mer des Caraïbes (au Sud) à la côte Atlantique (au Nord).
Culture, tradition et gastronomie
En République dominicaine, les combats de coqs sont une véritable tradition. À cette occasion, de nombreuses arènes en bois ont été construites dans certains villages. Appelés "galleros", les propriétaires bichonnent leurs animaux comme des chevaux de course et les combats s’achèvent à l’abandon ou la mort d’un participant.
Dans les boutiques, les bars, les voitures, …, la bachata et le merengue passent à tue-tête. À l’écoute d’une chanson, certains couples improvisent quelques pas de danse et se déhanchent sur des notes musicales. L’art de vivre dominicain est représenté à travers des peintures aux motifs taïnos et aux couleurs éclatantes. Par ailleurs, la République dominicaine est à la fois le plus grand exportateur et le premier producteur de cigares au monde.
La gastronomie dominicaine est un mélange d’influences françaises, espagnoles et créoles. La "bandera" est le plat principal local ; elle est composée de riz blanc, de viande (poulet ou bœuf), de haricots rouges et de fèves, et s’accompagne de plantains et de salade. Les fruits de mer, les homards, les langoustes, …, sont servis dans les restaurants. Il est également possible d’y déguster du mérou à la sauce verte ou au lait de coco.
Pour des raisons économiques, le poulet frit est le plat le plus consommé. En ce qui concerne les boissons, le rhum est très apprécié par les locaux ; il est servi sous forme de cocktail ou pur.
Principaux attraits touristiques
Avec une population estimée à 3 millions d’habitants, Saint-Domingue a été fondée au 15ème siècle. Ses bâtiments coloniaux ont été classés au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Parmi lesdits bâtiments, vous pourrez admirer la Forteresse d’Ozama, la maison de Christophe Colomb, l’Université Saint Thomas d’Aquin, … Les rues du centre historique abritent de magnifiques maisons, des monastères, des églises ; vous pourrez donc déambuler dans l’une d’elles ou flâner dans le quartier commerçant. Les amateurs d’art pourront quant à eux visiter le Musée National d'histoire naturelle, le Musée d'Art moderne ou le Musée de l'Homme dominicain. Plusieurs autres sites touristiques valent également le détour : le Faro a Colon, le Jardin botanique, l’Aquarium national, …
Située entre l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes, Punta Cana est l’une des villes balnéaires les plus réputées au monde. En effet, elle abrite de merveilleuses plages et celles-ci s’étendent sur plus de 50 km. Cocotiers, eau transparente, sable blanc, …, le cocktail idéal pour tous ceux qui désirent passer un excellent séjour farniente. Ce littoral paradisiaque se prête parfaitement à la pêche au gros, aux sports nautiques, à la plongée sous-marine et aux dégustations de piñacoladas et mojitos. Le Manati Park est l’une des principales excursions proposées à Punta Cana ; il s’agit d’un parc écologique dans lequel vous aurez la possibilité de nager avec des dauphins. La ville abrite de nombreux parcs aquatiques : le Dolphin Island Park, le Marinarium, le Sirenis Resort, … Les amoureux d’aventures pourront quant à eux essayer de rejoindre l’île de Saona.
À quelle période de l’année et avec quel armateur s’y rendre ?
La République Dominicaine est traversée par un climat de type tropical. Pour ce qui est des températures, elles vont de 20 à 30°C (avec les plus élevées en juillet et août, et les plus basses en février et mars). La saison sèche est le meilleur moment pour visiter le pays, soit entre novembre et avril pour la partie australe, et entre juin et septembre pour la partie septentrionale.
Si vous désirez effectuer une croisière à destination de la République dominicaine, renseignez-vous auprès de l’un des armateurs suivants : "Costa Croisières", "Norwegian Cruise Line", "MSC", … Leurs offres incluent de nombreux services et formules parmi lesquels des massages, des escales, des visites guidées (ou excursions), …
