Croisière Australie
Population & Démographie
D'abord peuplée par environ 350 000 aborigènes, l’augmentation de la population australienne a débuté par la "découverte" de l'Australie par les Européens, et en particulier par James Cook, britannique, en 1770. Cette découverte a permis des flux migratoires en direction de l'Australie jusqu'à aujourd'hui. Désormais peuplée par presque 23 millions d'habitants, l'Australie compte moins d'habitants que la France, bien que l'Australie soit le sixième plus grand pays du monde, et la plus grande île du monde.
Aujourd'hui, Sydney est la ville la plus peuplée d'Australie, la plus connue des villes australiennes, mais également la plus intéressante d'un point de vue touristique, suivie de Melbourne. Canberra, la capitale, est la huitième ville la plus peuplée.
Histoire et Géographie
L'Australie était dans un premier temps habitée par des aborigènes, estimés à 350 000 lors de la découverte par les premiers explorateurs. Peu à peu, l'Australie fut découverte par des explorateurs, venant majoritairement de l'Europe, dans le but de réaliser des mappemondes. L'exploration de James Cook, et sa "découverte" de l'Australie eut un grand impact sur la suite de l'histoire de l'Australie, puisqu'il décida d'occuper une partie de la côte est de l'Australie, et commença ainsi la colonisation par les Britanniques. Un camp pénitentiaire à Sydney fut le premier bâtiment britannique construit en Australie, et permit le premier flux migratoire vers l'Australie, avec 160 000 prisonniers envoyés sur l'île en 80 ans. La colonisation britannique eut pour conséquence un déclin progressif de la population aborigène.
L'Australie connaît l'indépendance le 1er janvier 1901 grâce au regroupement des six différentes colonies, pour former le Commonwealth of Australia. Pendant la Première Guerre mondiale, elle décide de suivre les décisions du Royaume-Uni, ce qui ne sera pas le cas lors de la Seconde Guerre mondiale.
Du côté de la géographie, l'Australie est l'île la plus grande de la planète, située entre l'océan Indien, à l'ouest, et l'océan Pacifique, à l'est. Il s'agit du sixième pays ayant la plus grande surface. Cependant, l'Australie ne compte pas dans le top 20 des pays les plus peuplés du monde malgré sa grande surface. Cela est en particulier dû à sa géographie : en effet, une grande partie de l'Australie est aride et désertique, ce qui rend certains territoires australiens inhabitables, notamment le centre de l'île. La présence de grandes villes dans le sud-est de l'île est due au climat tempéré et habitable. On y trouve les villes les plus peuplées de l'Australie, avec Melbourne et Sydney. Cependant, ni Sydney ni Melbourne n'est la capitale de l'Australie. En effet, afin d'éviter une guerre civile entre Sydney et Melbourne, toutes deux prétendantes au titre de capitale, la ville de Canberra a été choisie pour être la capitale, à mi-chemin entre Melbourne et Sydney. Le nom de la capitale signifie par ailleurs "lieu de rassemblement".
Culture, Tradition et Gastronomie
La culture australienne vient de plusieurs influences : la culture aborigène et le "temps du rêve" sont évidemment présents dans la culture australienne étant donné leur présence dans l'histoire de l'Australie. Cependant, la culture australienne trouve ses racines dans des évènements plus récents, avec l'influence de la culture britannique suite à l'exploration de James Cook, notamment en termes d'architecture, de sport avec le sport national, le rugby à XIII, et de gastronomie, que nous verrons plus loin. L'influence de l'Amérique est également présente suite à la mondialisation, notamment dans le domaine du cinéma.
Malgré son éloignement géographique, l'Australie a pu voir des immigrations venant de tous les continents, qui fait de ce pays un de plus grand melting-pot du monde avec la ville de New York.
Du côté de la gastronomie, le barbecue est inévitable : situé n'importe où et en libre-service, il est possible de faire un barbecue n'importe quand, avec n'importe qui, pour manger n'importe quoi, étant donné la grande place donnée à la viande dans la culture gastronomique australienne. La consommation de kangourou, comme du bœuf et de l’agneau, provient d'une part de la grande présence des kangourous sur le territoire australien, ainsi que de l'importation de la cuisine britannique apportée par les colons. Enfin, les passionnés de vins le savent très bien : l'Australie est réputée pour sa production de vins, connus dans le monde entier.
Principaux attraits touristiques
Le principal attrait touristique et urbain se trouve dans le sud-est de l'Australie, avec la capitale Canberra, entre deux grandes et intéressantes villes : Sydney et Melbourne.
Sydney est particulièrement connu pour son opéra, construit après un concours d'architecture. La City Tower est également à visiter, notamment pour la vue qu'elle offre sur la ville de Sydney. Une réplique du bateau de James Cook, l'explorateur ayant découvert les îles Cook ainsi que l'Australie, est également à voir dans le port de Sydney.
Du côté de Melbourne, le Federation Square est un point indispensable : lieu culturel composé de musées, cinémas, magasins, restaurants et bars, la majorité des visites se feront en ce lieu. Vous pourrez en particulier visiter le National Gallery of Arts avec de célèbres tableaux européens comme des Picasso.
Le cœur de l'Australie vous permettra également de voir des kangourous, ou de voir l'Uluru, un rocher souvent qualifié d'iceberg terrien, étant donné la géologie liée à ce rocher. Mesurant plus de 350 mètres de haut, le rocher de l'Uluru est impressionnant.
À quelle période de l'année et avec quelle compagnie s'y rendre ?
Le climat de l'Australie dépend des saisons, certes, mais surtout des différentes régions. Partir en Australie est une bonne idée, toute l'année ! Ce qu'il est important de savoir : quand partir et où ?
Si vous désirez voir les grandes villes d'Australie, dans le sud-est du pays, comme Melbourne, Sydney, Canberra ou Adélaïde, le climat sera idéal d'octobre à mars, lorsque c'est l'été dans l'hémisphère sud. Pour le centre de l'Australie, ou le nord, comme Cairns, c'est le contraire : favorisez des visites de mars à octobre.
Plusieurs compagnies maritimes vous mèneront dans des voyages vous permettant de visiter l'Australie : la compagnie Regent Seven Seas Cruises vous permettra de visiter une partie de l'Australie, ou de partir pour un tour du monde de trois à quatre mois. L'Australie est également une étape importante des croisières proposées par Ponant, et par Crystal Cruises.
